憑著在隆升和搜出的書信，趙白石(任重 飾)細細推斷，當年舊案的真相浮出水面。所有的一切都串聯起來之后，王爺才是那個真正要置吳家東院于死地的人。無論是杜明禮(俞灝明 飾)、沈四海(謝君豪 飾)還是查坤，都不過是這盤棋上的小卒罷了。看著查坤的武器，周瑩(孫儷 飾)瞬間想到了什么，立刻跑回東院。

在吳聘(何潤東 飾)留下的所有東西中，有一張圖紙，正是當年他追查兇手所用的。周瑩問過福來當年的情況，很快明白吳聘在死亡那天誤打誤撞發現了真兇是查坤，這才慘遭毒手。如果，吳聘沒有多問那一句，便不會很快身亡了。周瑩的眼里，都是唏噓與遺憾。

這些事情的來龍去脈，都源于王爺一人。雖然他位高權重，但周瑩想要復仇的心未減半分。她帶著祭品來看吳蔚文(張晨光 飾)，走近發現沈四海跪在墳墓前。經過所有波折后，他也下定決心，為所受的屈辱反抗王爺。盡管無權無勢，命如螻蟻，但凡人自有凡人的堅持。沈四海暗中收集了所有關于王爺的賬目，以備來日之用。

（沈四海下定決心，為所受的屈辱反抗王爺）

放眼整個朝廷，只有身為王爺死敵的李大人才能解救杜明禮。趙白石早已推斷出這個線路發展，決定在這局勢上再添一把火。他寫好密折，建議太后立王爺的兒子為大阿哥。看似是正面的話語，但其真正的目的，卻是將王爺推上風口浪尖。只有這樣，才能讓他攀高跌重。太后對如今皇帝的廢立心思人人皆知，趙白石的密折正重王爺下懷。

張長清也是有備而來，他愿意將前來投奔自己的杜明禮打包起來，作為投名狀獻給王爺。趙白石聽聞此言，答應幫忙說情。果然，王爺同意了接納張長清，只是要讓他作為眼線繼續呆在李大人身邊。終于有了投身處，張長清松了口氣，對當年的軍需案也多說了幾句。趙白石聽到自己想知道的事情，心中頗為唏噓。自從李大人失勢之后，張長青也頗為潦倒，不甘寂寞的他決意效仿趙白石，轉投如日中天的王爺門下。為今之計，他只能拉下臉面請趙白石推薦。可往日的仇怨還未散盡，趙白石不能忘記當年機器織布局的恩怨，對這個建議面露譏笑。此前高風亮節的老師，如今是趨炎附勢的走狗，還有什么比這個更諷刺呢？

（張長清找到趙白石希望加入王爺麾下）

在張長清的運作下，杜明禮成功落網。他本以為要去廣州迎來新生活，沒想到途中等著自己的竟是趙白石。深夜，看著五花大綁的杜明禮，趙白石的心里冒出許多想法。只有借刀殺人，才能發揮死囚最大的效用，他親手割開杜明禮的繩子，為的就是向張長清復仇。

殺死出賣自己的張長清后，杜明禮隨即自盡。對這一切冷眼旁觀的趙白石，早已背棄了年少時的信仰。當年周瑩入獄，他的焦急與憤恨，成功把自己變成了最為世人不恥的人。或許，這就是成長的代價。杜明禮死亡，大仇得報。趙白石趕緊把消息帶給小妹，可對周瑩來說，這不是她想要的正義，根本開心不起來。作奸犯科的罪魁禍首還好好的身居高位，這樣的朝廷還有維護的必要么？

趙白石對國家的忠心還在，也不想讓周瑩因為一時之憤怒惹禍上身。他已官至陜甘總督，不能不維護自己認為的正統與天道。而周瑩還是一如既往的自由，一如既往的敢愛敢恨，并不拘泥于禮法，開始萌生出新的想法。或許沈星移(陳曉 飾)的做法是對的，這個國家該經歷一次換血了。

沈四海報仇心切，想要拿著證據找江大人幫忙彈劾王爺。可他不知道的是，這個看似正直的江大人早就是王爺旗下的人。很快，欽差大臣就查抄了沈家。往日吳家東院的慘案再次上演，沈四海與沈夫人(劉潔 飾)先后離世。周瑩牽掛沈星移，卻久久不見消息傳來。他會在哪兒呢？什么時候回來？

（沈家被抄家）