該劇主要圍繞曹家、林家第二代展開故事：玉輝與婷婷、家欣與建良、文惠與家望的情感故事起伏跌宕，期間變故出人意外,又入人意之中；金鳳與翠娥為兒女的情事、生存傾盡母愛，倍受煎熬，而東生的死而復生對所有親人無異是一個晴天霹靂……　　在田家的安排下，曹家望調進省城，當上了某醫院的內科主任，舉家搬遷到省城。玉輝得益婷婷父親的幫助，在省城的開發區做工，金鳳也隨玉輝搬遷到開發區居住。　　金鳳為翠娥舉辦壽宴，不料橫生枝節，工人肇事將玉輝、婷婷扣押……　　黎家生意倒閉，家境陡然跌入深淵，黎父到南方治病，玉輝受黎父之托，精心照料婷婷并相愛，而暗戀著玉輝的家欣則陷入痛苦之中不可自拔，最后下嫁張建良。　　曹家望與田文惠婚后，依然為了翠娥的安置不斷發生齟齬。先是哄騙翠娥進精神病院，后來在淑霞的慫恿下，將翠娥送到鄉下樹根家，樹根待翠娥如同畜生，成天用狗鏈子將翠娥鎖住……　　張建良知道家欣暗戀玉輝，則對家欣百般折磨虐待；玉輝得知家欣是為自己而被迫下嫁建良，內心痛苦可又無奈。　　家望假意孝敬后母金鳳，博取了“十佳青年”的虛名。武雄得知，憤而動手打了家望；文惠生下孩子賢賢，淑霞喂養孩子不得法，致使賢賢因牛奶嗆著造成智障；淑霞嫁禍金鳳，逼迫金鳳出走。　　金鳳受辱，金泉與姐姐一道流浪，為救助患眼疾的姐姐，金泉在外打工，累得吐血……　　建良虐待家欣手段殘忍，玉輝忍無可忍，將建良打成重傷，因而鋃鐺入獄。　　至此，家欣受虐、金鳳金泉被逐出省城、玉輝坐監。好人命運一而再，再而三，跌入命運的谷底……　　家望與文惠感情不和，矛盾不斷升級，后來發展到曹家望移情別戀，與酒吧服務員如艷幽會，傾吐衷腸……　　文惠見家望對自己愈來愈冷淡，心灰意懶，經常酗酒，深夜不歸，建良因得不到家欣的芳心，一面想盡辦法擠兌、報復、迫害家欣和玉輝，一面又跟文惠勾搭、酗酒，詛咒家望和家欣……　　兒女情事不斷生出是非，雖然不斷調停，但總是顧此失彼，讓做母親的翠娥、金鳳悲慟傷感而又束手無策……　　十八年前墜崖落水，生死不明的東生被漁民救起，死而復生，卻失去了記憶，在外求生流浪的當口，與金鳳相遇而不相認，金鳳此時也已經雙目失明，兩個雖不相認的老人相濡以沫，情意篤篤……　　東生恢復記憶之后，目睹曹家與林家二代三對年輕人為情感，為生存而...