這是一個母親和四個孩子堅強生活的故事,六十年代初，文師傅為了給孩子們打魚充饑，失足掉進了冰窟窿，剩下貞淑一個人和兩個孩子，大林和大秀。善良的楊師傅出于同情，無私地幫助貞淑一家，兩個人逐漸產生了愛情，并最終結合到了一起。婚后，兩人相敬如賓，又生下女兒小秀。這時候，文革開始，在一次兩派武斗中，楊師傅不幸喪生。貞淑此時已經懷孕，不久，她生下了“遺腹子”小林，從此家中有了四個孩子……