講述了五代十國時期，宮廷權利斗爭最黑暗的一面。一方面，先是宮女玉蘭，后是貴妃曉晴，再是皇后自食惡果，最后是偷情宮女與侍衛，每一個人都在深宮內部所設立的私牢刑獄嘗盡鞭刑，火棍刑，蟲蛀刑等酷刑，惡人最終自食惡果。另一方面，皇權爭奪，弒君殺父，陰謀陷害，宮廷政變，皇帝的驕奢淫逸，終至民間義軍揭竿而起，改朝換代。深刻揭露了封建社會的黑暗與陰暗，統治者們的腐朽和昏庸，置黎民百姓水火于不顧。鮮明對比了社會主義社會的繁榮昌盛。