江都市公安局副局長戚新軍舉債30萬元，最終未能救活烈火燒傷的妻子，深感自責和悲傷的他開始酗酒。暗戀戚新軍的作家丁莉芳一面幫他戒酒，一面暗中籌劃代還借款。可當她找到澳華工貿集團總裁宋之霖時，宋之霖卻對戚新軍向他借款的事情矢口否認，令丁莉芳大惑不解。30 萬元是一條無形的鎖鏈，將出身貧寒、正直清廉的戚新軍死死套牢。隨著澳華工貿集團靠侵吞國有資產完成資本原始積累的黑幕在他眼前一幕幕地揭開，他逐漸意識到自己已經卷進一個巨大的罪惡淵藪。在法制和正義力量與這宗罪惡的角逐中，戚新軍為了個人的自尊和榮譽，選擇了一條錯誤的自我保護途徑，以至身不由己地在罪惡的泥淖中越陷越深。江都市新上任的市委書記成之韻對澳華工貿集團和軋鋼廠破產案展開了全面調查，這引起了包括海外華商丁效文在內的所有犯罪分子的極度恐慌，為了保全非法利益，他們與正義力量展開了殊死較量，并惶惶不可終日地進行著血腥的內部傾軋，上演了一出爾虞我詐、自相殘殺的鬧劇。旋渦中的戚新軍驚回首，深重的罪孽終于喚醒了他的良知，最終，他做出了何種選擇呢。