劇集版的故事將和電影版有很大的不同。馬丁·弗里曼飾演受壓迫的保險推銷員Lester Nygaard，他在劇中的處境也因與法律背離而愈加水深火熱。該角色大致上以威廉姆·H·梅西在同名電影中的角色為原型，但可以看出弗里曼比梅西在身體上“禁受了更多考驗”。另一位男主角比利·鮑伯·松頓出演的是一個居無定所但是很會操縱別人的陰險人物，名叫Lorne Malvo，他的出現打破了這座明尼蘇達小鎮原本的秩序，同時也將弗里曼飾演的推銷員引向一條毀滅之路。據稱這個角色類似于彼得·斯特曼在電影中扮演的基亞（Gaear）。