賈柯莫·卡薩諾瓦（希斯·萊杰 Heath Ledger 飾）是威尼斯著名的浪蕩子，從伯爵夫人到禁欲修女，似乎每個女人都抵抗不了他的睿智和風流。終于，他的放蕩行為觸怒了宗教局，被捕之后險些處以絞刑，幸好朋友及時出現力挽了狂瀾。朋友警告卡薩諾瓦，如果不能找到一個正派女子結婚 ，他將被逐出威尼斯。卡薩諾瓦幼年時母親離他而去，并且許下承諾將來會來威尼斯與他重聚，卡薩諾瓦一直相信著這個諾言。為了等待母親，即使帶上了婚姻的枷鎖，他也要留在威尼斯。在機緣巧合之下，卡薩諾瓦認識了弗朗西斯卡（西耶娜·米勒 Sienna Miller 飾）。弗朗斯西卡思想前衛，飽讀詩書又主張男女平等，這一切對于見慣了膚淺女人的卡薩諾瓦來說有著致命的吸引力。但是一方面，他們兩人都有著未履行的婚約。另一方面，聰慧的弗朗西斯卡就像一頭彪悍的小馬那樣難以馴服，卡薩諾瓦必須做出巨大的努力，才能捕獲他的芳心。而在這條艱難的道路上，卡薩諾瓦漸漸的領悟了愛情與欲望的區別。