故事發生在1942年，珍貴的北京猿人頭蓋骨化石在戰亂中失去了蹤跡，而日本特務則盯上了參與研究的考古學教授司須和他的女兒司文，漢奸武元收錢辦事，很快就尋獲了父女兩人的下落，然而，正當他準備行動之時，司須因病過世，而司文亦被身份不明人士接走保護了起來。　　救了司文的是一位名叫林放的男子，他的真實身份是一名中共地下黨員，為的是不讓國家文物落入敵寇的手中。日寇下令關閉了城門，而林放決定無論如何也要護送司文安全出城，兩方人馬展開了體力與智力的較量。最終，林放還是遭到了敵方的逮捕，遭到了殘酷的對待，與此同時，美國文化特務亦牽扯了進來，使得司文的境況十分不利。