在1958年大躍進中，某縣為響應省里冶金會議關于就地取材，大煉鋼鐵的號召，縣委副書記楊敏（張圓 飾）破除迷信，根據群眾提供的線索，親自帶領勘探隊上山找礦。他們進行勘探，好不容易找到幾塊鐵礦石，思想保守的楊克仲（劉增慶 飾）卻認為這是大水沖來的外地礦石，對找礦缺乏信心。之后，他們又找到含鐵量只有19%的貧鐵礦，楊克仲又認為沒有使用價值，提出轉移到別處尋找礦源。他不聽楊敏的批評和挽留，獨自下山去了。楊敏并沒有因此動搖，他讓大家拉開戰線，分開作戰！在當地老鄉馮大爺（王亞彪 飾）的幫助下，他們終于找到了含鐵量達70%的富鐵礦，實現了縣煉鐵廠在國慶節出鐵的愿望。