故事發生在二十世紀的一個英國小鎮里。古淳（格蘭達·杰克遜 Glenda Jackson 飾）和厄蘇拉（珍妮·林登 Jennie Linden 飾）是情同手足的兩姐妹，姐姐古淳在學校里擔任教師的職務，性格嚴謹而刻板，妹妹厄蘇拉不久之前才回到家鄉，身為自由派畫家的她向往著無拘無束隨心所欲的生活。 在一場婚禮中，姐妹兩人結識了魯伯特（阿蘭·貝茨 Alan Bates 飾）和杰拉德（奧列佛·里德 Oliver Reed 飾）兩名男子。厄休拉和魯伯特墜入了情網，并且攜手走入了婚姻的殿堂。與此同時，古淳和杰拉德之間也產生了曖昧的情愫。四人前往瑞士度假，在那里，古淳邂逅了一名風流倜儻的雕塑家，移情別戀。這讓杰拉德感到無法接受。