60年代初，從美國留學(xué)回來的科學(xué)院博士耿爾滿懷報(bào)國熱忱，有一天在外文書店碰到了紡織女工薛晴。他被薛晴的的美麗和質(zhì)樸吸引，薛晴也被耿爾的才華所折服。兩個(gè)人都沉浸在幸福當(dāng)中的時(shí)候，文革開始了。薛晴受到了種種政治上的沖擊，耿爾則被下放參加勞動。有人給耿爾介紹了一個(gè)對象，桂林的小學(xué)老師小金。他們見面了，覺得很滿意，漸漸地也相愛了。但是由于家庭出身的原因，他們兩個(gè)還是不能結(jié)合。很多年后，當(dāng)耿爾再見到薛晴的時(shí)候，她已經(jīng)是個(gè)中年婦女了。小金也出現(xiàn)了，但是她已經(jīng)嫁給了一個(gè)她不愛的人