當年以演俠盜著稱的動作巨星埃羅爾·弗林飾演綽號“海鷹”的英國海盜船長，在17世紀英國與西班牙作戰時下令擊沉了法國大使乘坐的軍艦，并自行放走在艦上當奴工的一群英國俘虜，因而惹禍上身，但也因為他的正義和勇敢而贏得大使千金的愛情。