該劇講述了三個來自社會不同階層家庭的糾葛，上層家庭威爾克斯虛偽冷酷不近人情，下層家庭巴斯特忙于生計渾渾噩噩。而位于中產的斯來吉爾姐妹也意見相左，姐姐是調和各階層矛盾的溫和派，妹妹則是對上流階層充滿鄙視的激進派。最終妹妹和下層巴斯特家族的萊昂納德私定終身，而正是他們的孩子最后繼承了霍華德莊園。