這是一部紀實電影，1936年西班牙法西斯軍官F.佛朗哥發動武裝叛亂，發動了針對共和國（社會主義性質）的內戰。共和國軍隊一度在戰事上占優，然而由于德、意法西斯對叛軍的支持以及英法美對西班牙的孤立，1939年叛軍占領馬德里，推翻了共和國政府，4月內戰結束，開始了西班牙法西斯佛朗哥的獨裁統治。國內開始了對共和黨人的圍剿屠殺，大部分共和黨人士被迫出逃。然后有13個女孩沒有選擇逃走，她們是西班牙統一社會主義青年聯盟的13名女戰士。她們在馬德里轉入地下，繼續堅持與法西斯叛軍戰斗。1939年7月，她們被法西斯分子關進西班牙本塔斯監獄，受盡殘酷拷打，卻沒有一人屈服，一個月以后，集體被槍殺了。臨死前，她們寫下壯烈的誓言：“他們能殺死我們，卻不可能消滅我們的思想，我們的信念將改變世界。”被處決時，敵人企圖蒙住她們的眼睛，卻遭到拒絕，姑娘們都是睜大美麗的眼睛，直視著劊子手的槍口倒下的。姑娘們殉難后的第二天，有一位青年女詩人流著悲憤的眼淚為她們譜寫下詩歌，詩中稱頌13位女戰士為“13朵玫瑰花”。