甚少有電影提到二次大戰美國的亞洲人集中營的事。本片就是少數中的少數，透過美國人和亞洲人的眼同時看見歷史上的痛。一九三0年代，在紐約工會組織工作杰克（丹尼斯·奎德飾），有天在一樁爆炸案發生后，發現自己一直相信工會，其實也不一定全是對的。于是他離開美國東岸，來到洛杉磯。一名住在小日本區的日本婦人收留了他，讓他在她的店里工作，這時杰克對她的女兒莉莉一見鐘情，兩人長久相處下，決定結婚，但當時加州的法律對于異族婚姻有相當多的限制，唯恐外國人藉此取得綠卡。為了想擁有合法的婚姻，他們索性搬到西雅圖定居。