本劇發生在上世紀三十年代后期到八十年代初期，講述了巢湖湖畔周村一戶人家的三個女兒在不同時期的愛情、事業和家庭故事。1936年年底，剛剛加入共產黨的周鳳在參加組織活動的時候巧遇遭到國民黨追捕的我黨特派員匡興，危急關頭周鳳挺身而出救出匡興，而匡興為掩護周鳳身負重傷。與此同時，在周鳳的家鄉周村，她的母親寧藍瑛正在張羅著為她的父親周興舉行一個隆重的三周年公祭。周鳳的大姐周麗是父親三民主義的忠實追隨者，她已與黃埔軍校出身的西北軍團長馮江北訂下婚約。周鳳的小妹周彩是一位學業出眾的中學生，她和周家的世交——國民黨軍界要員白崇山的二公子白志武從小青梅竹馬。公祭當天，三姐妹一起從巢江府回來參加公祭儀式。巢湖一帶名流云集公祭儀式，天堂寨周氏家族族長宣布為寧藍瑛立一座貞節牌坊，遭到寧藍瑛的拒絕。是夜，寧藍瑛在周興遺像前和三姐妹話別后，土匪頭子于振江以搶親的名義帶走了寧藍瑛。三姐妹的生活從這一天開始發生巨大變化。本劇故事發展曲折，感情表達細膩，人物性格豐富，歷史空間感強烈，是一部情感濃烈、發人深省、催人向上的抗戰大劇。