宋朝中期朝政腐敗，災荒不斷，民不聊生。幾個叫花子救了一位落難秀才并陰差陽錯撿了赴任途中縣太爺的文書和官印，秀才鼓動花子頭張屠戶做起了縣令，秀才做了師爺。張屠戶內心善良，看不慣貪官惡霸魚肉鄉民，為貧苦的百姓懲惡除奸，用官糧救濟災民等，做了很多好事，漸漸得到了百姓們的愛戴并鬧出了一連串笑話。但丟了官印的惡霸并不甘心，聯合鄉紳千方百計與他們為難。經過師爺巧妙破解，張屠戶不但保住了官職并且得到上級的賞識，不斷升官。在進京述職時，張屠戶因謀反事件而受到牽連，被發配邊疆。發配邊疆的張屠戶與落魄的惡霸又重逢在破廟，發現破廟的和尚才是真正的縣官，原來丟官印的惡霸買通上級盜了和尚的官印，惡霸又一次頂替了張屠戶發配去了邊疆。