抵御外侮，八百壯士壯烈殉國。興師不義，敵酋之首孤拔喪命。中法戰爭中，福建水師在馬尾港抗擊法國侵華艦隊偷襲，即馬江之戰。1884年7月中旬，法國遠東艦隊司令孤拔率艦侵入馬尾港，伺機挑釁。此時，清遷仍幻想議和，不但嚴令清軍不得主動出擊，亦未作有效的防御部署。8月23日，法軍發起攻擊，福建海疆事宜大臣張佩綸，船政大臣何如璋遁逃，負責指揮的副將張成開戰后跳水逃命，各艦失去統一指揮，倉促應戰。官兵們英勇還擊，擊傷孤拔座艦。馬江之戰，福建水師全軍覆沒，八百壯士壯烈殉國。法國遠東艦隊司令孤拔受重創而死。戰后，中法重新議和。中國近代史上的中法海戰終以“法國不勝而勝，中國不敗而敗”而告終。