本片改編自著名作家五味康佑的同名歷史小說《薄櫻記》。日本元祿年間，丹下典膳（山本耕史 飾）出身旗本家庭，世居江戶，父親很早就死了，和母親以及一些仆人一起生活，家境并不寬裕。典膳一心只知習(xí)武，年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是江戶城中第一高手、一刀流道場(chǎng)的門面。外加為人質(zhì)樸又懂得變通，很受高層器重，是侍奉德川幕府的旗本，同時(shí)也是一刀流道場(chǎng)武藝最出色的劍豪。他在妻子長(zhǎng)尾千春（柴本幸 飾）出身門第顯赫，出于政治目的與下級(jí)武士丹下家聯(lián)姻，但是和典膳的感情倒是真誠(chéng)。有一次火宅中，千春不幸被歹人侵犯而失節(jié)。典膳為了保護(hù)千春的名譽(yù)瞞下此事，被千春的哥哥斬去左臂，因此失去武士身份，淪為浪人。之后又不得已與好友劍客堀部安兵衛(wèi)（高橋和也 飾）對(duì)決。