《天津往事》的故事發生在本世紀二、三十年代:鼓書藝人宋燕芳和琴師胡天賜從蘇州來到天津,為向戲霸侯薦兮“拜門子”而反目分手。在給豪門侯府唱堂會時,大少爺侯茹之對宋燕芳一見傾心·不久納之為妾。從此宋燕芳與侯府上下各色人等恩怨相結、是非相交。八年后,一直癡情于宋燕芳的胡天賜取代侯薦兮成為黑幫老大,他設局整垮了侯家,自己卻被侯薦兮所殺。而宋燕芳也離開了用情不專的侯茹之·走上了獨立的生活道路。本劇表現了不同階層的人們為改變個人命運所作的種種努力和抗爭,展示了舊時代老天津的社會風貌、家庭生活以及文化習俗。塑造了一批獨特的藝術形象,探討了選擇性與局限性二元對立的哲理內涵,謳歌了真善美的道德情操.具有雅俗共賞的視聽效果。