從瀕臨滅亡的晚清，到強盛的今天，該劇記錄了三代鋼鐵人傳承的家史。陸夢生——甲午將士的遺腹子，被張之洞收養，他與大己二歲的賀子舟情同手足。中國孤兒大島漱為日本八幡制鐵的工程師大島太郎收養，被當作日本人，一生磨難不斷。三人為振興漢陽鐵廠歷經磨難，在抗日戰爭期間，創造了把一座鋼城沿長江由武漢搬到重慶的曠世之舉。 大島漱愛上賀子舟，以身相許。陸夢生恨日本人，可鋼鐵的淵源讓兄弟二人的一生不離不棄。陸云喜和賀家瑜，隨父輩經歷了西遷的征戰，在日機的轟炸中生離死別，當陸云喜作為解放軍的營長來接管鋼廠時，賀家瑜作為留美歸來的學子，二人再度攜手。共同經歷大躍進浪潮、文革風雨、改革開放。 陸越和賀超，親似兄妹，大家認定他們會成為夫妻，父輩的強國夢交付到了這第三代的人手中。