賀綠汀在1934年成名后，毅然參加上海抗日救亡演劇隊，投入抗日戰爭。在奔向延安的路途中，歷經日軍轟炸，食物短缺，生活艱苦的環境下，堅持抗日演出，喚醒民智。在這次戰爭洗禮下，創作了抗日戰歌《游擊隊歌》。