二戰前夕的奧地利，鄉村少年弗蘭澤遵從母親的意愿，前往維也納謀生，成為奧托先生煙草鋪的學徒。在繁華的維也納，弗蘭澤結識了著名的心理學家弗洛伊德。這位懵懂少年從弗洛伊德那里得到了諸多心靈上的幫助。不久弗蘭澤愛上了美麗的捷克女孩安涅茲卡，但他很快就嘗到了愛情的苦澀。時局越發動蕩，納粹德國迅速吞并了奧地利，弗蘭澤、弗洛伊德、奧托、安涅茲卡等人都被卷入危難之中……\r\n影片人物塑造厚重深沉，夢境與現實的鏡像設計非常震撼，影像和音樂完美渲染出納粹陰影籠罩下生命與死亡的交響。\r\n影片改編自奧地利作家羅伯特·謝塔勒的同名小說。小說在當代德語文學中與《鐵皮鼓》齊名，在世界文壇有很大影響，中譯本名為《讀報紙的人》。