起初，太白金星在人間土地公的幫助下，先是參照天干地支、二十四山方位的說法，在人間選出了二十四種對人類有意義的動物作為人類的生肖，卻沒想到由于評判機制的模糊，被一些動物渾水摸魚的混入其中。成為生肖之后，不僅不曾為百姓造福，甚至在人間為非作歹、引發了禍亂。于是玉帝只好再次命太白金星下凡平亂。最終，太白金星在土地公、被貶下凡的天蓬以及太上老君等人的幫助下，成功幫人間平定了生肖禍亂，揪出了二十四生肖中的‘害群之馬’。天庭也采納了大家的建議，結合人間壽命長短的實際，將二十四肖縮減為了十二生肖，讓百姓按照自己的喜好投票選舉。自此，人間用于記年的十二生肖正式誕生了。