高考恢復后，從北京來到偏遠小西村的知青林木他終于考上北京的大學。此前，他已與當地的女孩王小麥結婚，并育有一女。農村女人小麥“護送”返城上大學的知青丈夫林木來到北京，使林木一家平靜的生活被徹底打破。原有的日子變得吵吵鬧鬧，小麥的新生活充滿坎坷、辛酸、歧視和挑戰；婆婆楊文采根本不承認這個農村媳婦，百般刁難挑剔，甚至在兒子與媳婦之間挑撥；上大學的丈夫林木屢屢在感情上“精神出軌”，且性格懦弱,對母親的話言聽計從；小麥要與小叔子、小姑子爭奪生活空間；更重要的是她要在北京這個大都市中打拼出自己和女兒丫丫生存的空間。最終，小麥通過誠實勞動過上了幸福生活。