故事講述第一次世界大戰前的加州，一名聰明伶俐而多愁善感的農家青年，由于一直得不至嚴厲父親的愛，故意想法打擊天真的雙胞胎弟弟，把母親未死而淪為老鴇的真相揭露出來，最后導致家破人亡的悲劇。本片對于父子之間的復雜感情有極為細致入微的探討，節奏雖嫌緩慢，但劇情充沛，詹姆斯．迪恩、朱莉．哈里斯和喬．范．弗利特在此片的杰出表現近乎無懈可擊。同時本片亦是詹姆斯．迪恩一嗚驚人之作，他那多情善感的反叛青年造型在五十年代曾席卷全球，時至今日仍深具震撼力。喬．范．弗利特亦使本片獲得最佳女配角金像獎。