年輕律師Ransom來到美國西部小鎮，結果卻被惡LibertyValance暴打后告知，在西部，槍才是法律。獲救后，Ransom指望通過法律將LibertyValance投入監獄，小鎮的人們卻不以為然。這些善良的人一樣認同”槍既法律“的西部法則，包括時時幫助Ransom的好漢Tom在內。與此同時Ransom教居民們讀書寫字，使當地報紙的平庸主編發現了新聞的價值和力量，告訴人們通過手中的選票捍衛自己的權利，帶領他們頂住Liberty的暴力威懾，投選建州從而保住土地和牧場。他的勇氣和知識贏得了小鎮居民的尊重和喜愛。