鴉片戰爭后，帝國主義者占領中國港口，不準漁民出海打魚，漁民們怨聲載道。有個老漁夫迫于生計，在一個風高浪急的黑夜，冒險越過封鎖線出海捕魚，忙了大半夜，一條魚也沒有打到，卻網到了一只畫著漁童的漢白玉魚盆。老漁夫失望地回到家中，把魚盆放在桌上。到了半夜，彩繪的漁童從魚盆里跳出來，用釣竿在盆里垂釣，變出了許多很大的珍珠。漁夫醒來一看，十分吃驚，知道這是一件寶貝。第二天，他把珍珠在市上出賣，還夢想有了錢將來造一條新的漁船。可是，這個秘密被一個洋教士知道了，他要霸占這只魚盆，便勾結官府，把漁夫押上公堂。洋教士顛倒黑白，胡說這只魚盆是他的。官老爺跟著洋人一唱一和，強迫漁夫將魚盆還給洋教士。漁夫怒不可遏，義正詞嚴地痛斥他們，為了不讓魚盆落入洋人之手，他在公堂上當眾把魚盆摔得粉碎。這時，奇跡出現了，魚盆上那個漁童又跳了出來。他甩起釣竿大鬧公堂，把洋教士扔進了大海。