影片根據真實故事改編。杰克·阿布拉莫夫是所謂的“政治機器”，盡管他自己并不是政治家，但卻對政治了如指掌。從大學時代開始，杰克就是一個政治的狂熱愛好者，他雄心勃勃地支持里根競選總統。數十年之后，杰克·阿布拉莫夫又開始了自己投機倒把的“說客”生涯，并且利用自己和政府高官的關系開辦了許多賭場。圍繞著自己的“生意”，杰克·阿布拉莫夫的身邊有著各種各樣的人。其中，邁克爾·斯甘侖是他最喜歡的生意伙伴。在貪婪心理和金錢的驅動下，杰克開始利用自己的關系網操控賭場、侵占印第安人的土地，并且漸漸地把自己的觸角伸向了更為敏感的領域：俄羅斯間諜、使第三世界國家逐漸成為發達國家“代工廠”和“垃圾場”……甚至還有一些有預謀的謀殺案。不過，杰克的政客生涯并沒有維持多久，很快他的臭名昭著的劣跡便被揭發。這個揭發本身來得非常諷刺——一份來自共和黨內部的指控列舉了杰克的種種罪行。而他本人也鋃鐺入獄，成為了階下囚。當然，和他一起落馬的還有他的一些生意伙伴以及白宮的高官。
