越戰期間，美國克萊頓鎮5個經常一起打獵野鹿的好朋友中的三人尼克（克里斯托弗沃肯ChristopherWalken飾）、史蒂芬（約翰薩維奇JohnSavage飾）和邁克爾（羅伯特德尼羅RobertDeNiro飾）即將奔赴前線。離開前夕，史蒂芬和另一個好友兼女友安吉拉結了婚，婚禮就是他們的告別會。三個年輕人在戰場上被越軍俘虜了，殘忍的越軍逼他們玩“俄羅斯輪盤”游戲，邁克爾乘機奪了越軍士兵的槍。雖然順利三個好友逃了出來，但在逃亡過程中他們失散了。邁克爾和史蒂芬最終順利回到了美國，但史蒂芬終身殘廢了，住在療養院不愿回家拖累家人。越戰結束前夕，邁克爾從史蒂芬處得知他經常受到從西貢寄來的匿名的匯款，邁克爾斷定一定是尼克。為了找回好兄弟，邁克爾決定再次冒險闖蕩越南。
