影片細致地刻畫了一個忘記了自己身份的女人，如何在自我否定和現實之間搖擺不定。漢娜是一名普通的家政女工，閑暇時間在表演訓練班上課，家里養著一條狗，生活看似簡單平靜，沒有人知道她其實過著破碎的人生：她的丈夫入獄、兒子不肯與其相認、陌生人不斷叨擾……漢娜獨自一人承受著其后果， 她不斷地拒絕接受真相，現實生活越來越分崩離析。一日工作時漢娜偶然聽說海灘上有一只擱淺的鯨魚，她請假提前下班獨自來到海邊長久地注視著這只孤獨無助的鯨 。通過漢娜對自我破碎身份的探索， 以及自我掌控的喪失，本片探討了當今時代的疏離異化、情感聯系的困境，以及個人身份、人際關系、社會壓力三者間的分界線。